由于海平面迅速上升墨西哥湾重要的海草正在退缩

由于海水变暖和风环流模式的共同作用，墨西哥湾的海平面上升速度是全球平均水平的两到三倍。现在，德克萨斯大学奥斯汀分校海洋科学家最新发布的一项长期研究发现，海平面上升可能与德克萨斯州宝贵的海草栖息地的丧失有关。

海草被全球公认为基础物种，在支持渔业和减缓气候变化、有效储存大量碳方面发挥着关键作用。草甸出现在浅水区，该物种依赖光进行光合作用和生长。研究人员首次发现海平面上升是导致全球海草数量减少的另一个人类影响。

德克萨斯大学海洋科学研究所教授肯·邓顿 (Ken Dunton) 和博士生凯尔·卡皮斯特兰-福萨 (Kyle Capistrant-Fossa) 在检查邓顿在帕德里岛旁边的拉古纳马德雷研究地点收集的 30 年观测数据库时发现了这一点。

卡皮斯特兰特-福萨发现，在过去十年中，该地点植被的缓慢丧失也与海平面前所未有的上升同时发生。他们还发现，海草正在从马德雷湖上游历史悠久的更深水域中消失。然而，他们指出，这些损失可以通过将工厂扩展到曾经太浅的区域来弥补。

卡皮斯特兰特-福萨说：“我们惊讶地发现，在所有海平面上升的情况下，新被淹没的土地都大于失去的栖息地。” “这项研究强调了长期的数十年研究的重要性，这些研究捕捉到气候变化对我们一些最有价值的生态系统通常缓慢而阴险的影响。”

尽管德克萨斯州墨西哥湾沿岸地区为海草扩张提供了空间，但作者指出，在全球范围内，由于海岸线的人工硬化，海草向浅水区的扩张可能更加有限。科学家们表示，随着世界各地海平面的上升，通过限制建设来确保沿海地区有合适的海草殖民空间可能变得越来越重要。

近年来，海草作为缓解气候变化的工具而受到关注，因为它们提供了一种低风险、基于自然的解决方案，有助于抵消碳排放并减少全球变暖的影响。

邓顿和德克萨斯大学机械工程学教授普雷斯顿·威尔逊目前正在致力于开发一种跟踪海草草甸中海洋二氧化碳清除的方法。如果有效，他们的努力可以帮助各国和地区有效衡量大规模海草草甸修复项目对去除大气中二氧化碳的影响。