新研究揭示香港欧亚水獭被遗忘的生活

《Oryx》杂志发表的一篇论文详细介绍了研究人员对香港欧亚水獭的生命和损失有了新的认识。香港是世界上最繁忙的大都市之一，而欧亚水獭则是最受威胁的野生动物之一。对低地湿地的依赖使其特别容易受到人类干扰。此外，香港境内水獭最多的低洼地区已被指定用于政府主导的大型开发计划。

通过分析131年的纵向数据集，该研究首次对香港欧亚水獭的分布和丰度进行长期纵向概述，揭示该物种在历史时期更为广泛和常见。

研究结果显示，1890年至2020年间，香港欧亚水獭的分布范围和数量急剧减少，并表明香港后海湾湿地一直是当地水獭种群的重要栖息地——这一见解对保育具有重大意义努力。

尽管欧亚水獭在所有现存水獭物种中分布最广，范围横跨欧洲、亚洲和北非，但它在亚洲通常被认为是稀有的，这些东部种群的未来并不稳定。此外，尽管该物种在亚洲处于受威胁状态，但对其生态及其在该地区面临的威胁的研究却很少。

研究人员发现，水獭数量的下降早在20世纪30年代就开始了，他们的分析表明，这种下降主要是由于水獭对低地湿地的依赖，使其特别容易受到城市化的影响。香港的辅助基础设施和水污染加剧了湿地退化，损害了水獭及其猎物。

在分析的70条包含特定位置的记录中，56条(80%)集中在后海湾集水区排水的元朗洪泛区。这些记录涵盖1900年代至2019年，表明该栖息地对于香港欧亚水獭的生存至关重要。

为了收集不同时期香港欧亚水獭种群的数据，研究人员系统地查阅和整理了1890年至2020年期间科学出版物、书籍、本地报纸和其他流行出版物中的所有水獭记录。共收集了14,231篇与水獭相关的报纸文章。检查了。当缺乏传统生态数据时，报纸、档案文件以及传统和当地生态知识等历史数据源越来越多地被用作评估物种种群趋势和生态系统变化的替代方法。

研究员许家耀解释说，这项研究为了解水獭历史上在香港的地点和方式提供了宝贵的见解。

“水獭是一种适应能力很强的物种，只要有健康的河流或沿海生态系统，就可以生活在人类主导的地区，”许说。

“城市化导致水獭栖息地的直接丧失，而大规模的河流渠化计划和污染问题似乎是当地水獭数量下降的主要原因。当地欧亚水獭的困境需要广泛宣传，以获得公众和政府的支持和支持。”激励全社会立即采取保护措施。”

合著者BoscoPuiLokChan强调，这项研究的见解对于改善香港小水獭种群和水生生态系统的管理至关重要。

“随着香港政府最近发布的北方都市大型发展计划迫在眉睫，保护行动尤为重要，该计划将彻底改变具有生态价值的元朗洪泛区的乡村景观。必须设计一个全面的、积极的自然土地利用计划，平衡经济发展和自然保护，必须保护生态敏感地区，”陈说。