研究揭示沉船如何为海洋生物提供庇护所

一项新的研究显示，英国海岸线周围估计有 50,000 艘沉船，这些沉船一直是鱼类、珊瑚和其他海洋物种的隐蔽避难所，这些地区仍然存在破坏性的海底拖曳捕鱼活动。

其中许多沉船已经在海底沉睡了一个多世纪，对使用底拖拖网捕鱼的渔民起到了威慑作用。

因此，虽然在捕捞压力很大的地区，许多海底区域都受到了严重破坏，但沉船及其周围的海底基本上没有受到任何损坏。

新研究发现，沉船残骸区域内仍可供拖网捕捞的区域的海洋生物平均密度比积极用于底拖捕鱼的区域高 240%。

在沉船半径50m以内的部分海底，差异更大，海洋生物密度比对照地点高出340%。

相反，在禁止拖网捕捞的地点，丰度比沉船多 149%，比沉船 50m 半径范围内的海底多 85%。

这项研究由普利茅斯大学和蓝色海洋基金会进行，已发表在《海洋生态学》杂志上，首次证明在捕捞压力较大的地区，沉船及其周围地区的生态重要性日益增加。

该研究的主要作者珍妮·希克曼 (Jenny Hickman) 在普利茅斯大学海洋保护理学硕士项目中完成了这项研究。

她说：“自 1800 年代以来，底拖式渔具的工业用途已十分普遍，并极大地改变了海洋群落和生态系统服务。除了法律保护之外，只有拖网渔船无法进入的区域才受到保护，这就是沉船地点受到保护的原因。”很少受到拖网压力。由于许多已经在原地存在了 100 多年，当拖网压力减少或消除时，它们提供了生态潜力的基线。”

这项研究围绕伯里克郡海岸附近的五艘沉船进行，据信这些沉船均沉没于 19 世纪末和 20 世纪初。

它们由各种不同的材料制成，位于海面以下 17 至 47 米之间，其中一些位于开放底拖捕鱼的区域，另一些则位于限制某些类型捕鱼的区域。

研究小组在当地船员的支持下，收集了沉船、周围 50m 半径以及距沉船地点 150m 以外的控制位置的视频片段。

然后，研究人员对所有地点的录像进行了评估，他们特别感兴趣的是寻找那些被认为在允许继续拖网捕捞时容易受到伤害的物种。

蓝色海洋基金会苏格兰项目经理、该研究的合著者之一乔·理查兹说：“长期以来，人们一直认为沉船在为海洋物种提供庇护所方面发挥着重要作用。看到这一点真是太棒了这项研究已得到证实。该研究提供了如果海底拖带捕鱼活动减少可能发生的情况的见解。考虑到海底发现的沉船数量庞大，这有助于我们更广泛地了解沉船有助于生态系统恢复和增强的潜力。 ”

该大学和蓝色海洋基金会多年来一直合作研究海洋保护区(MPA)的好处。

其中包括在英格兰南海岸莱姆湾海洋保护区进行的研究，这些研究为英国政府当前的海洋保护区管理方法提供了基础证据。

研究人员表示，最新的研究证明了将沉船遗址纳入未来保护计划的重要性，同时也表明了海洋保护区 (MPA) 地位的好处。

海洋生态学副教授、资深作者艾玛·希恩博士补充道：“近年来，英国在保护海洋环境的措施方面取得了重大进展。要实现到 2030 年，30% 的海洋将受到保护，但如果我们要接近这个目标，我们需要详细的证据来说明是什么让我们的海洋如此特别，以及任何有效的现有举措。这项研究建立在我们这方面现有工作的基础上，并且强调了过去的人类活动实际上对今天的海底产生了积极的影响。毫无疑问，这应该被纳入未来的海洋管理计划中。”