一种可以杀死牛的外来蜱虫正在俄亥俄州蔓延

一种外来蜱虫于2021年抵达俄亥俄州，数量如此之多，以至于它们在东南部农场的疯狂捕食导致三头牛死亡，研究人员认为这是严重失血。

俄亥俄州立大学的科学家在《医学昆虫学杂志》上报道了该州第一个已知的亚洲长角蜱种群，目前正在进行重点监测和管理这些害虫的研究。

到目前为止，这些蜱虫不被认为对人类健康构成威胁。他们倾向于喜爱大型牲畜和野生动物，例如牛和鹿。农场中进行传染性病原体筛查的数百只蜱虫中，只有少数蜱虫的病原体检测结果呈阳性，其中包括一种可引起动物和人类疾病的嗜吞噬细胞无形体。在其他地方，这种蜱虫携带另一种病原体东方泰勒虫(Theileriaorientalis)，它会影响牛，俄亥俄州已经报告了牛泰勒虫病病例。

研究人员表示，这种微小的棕色蜱虫——在某些生命阶段有芝麻籽大小，吃饱后只有豌豆大小——是持久存在的：监测显示，尽管2021年使用了杀虫剂，它们还是在第二年夏天返回了农场。

该论文的资深作者、兽医学助理教授里萨·佩萨帕内(RisaPesapane)表示：“它们将蔓延到俄亥俄州的几乎每个地区，这将成为一个长期的管理问题。无法摆脱它们。”俄亥俄州立大学的预防医学。

“不过，关于蜱虫的好消息是，我们目前拥有的大多数蜱虫控制剂似乎都能杀死它们。不过，管理它们并不容易，因为它们数量众多，而且很容易卷土重来。”

亚洲长角蜱起源于东亚，2017年在美国新泽西州首次发现。当Pesapane于2019年作为蜱传疾病生态学家加入俄亥俄州立大学时，西弗吉尼亚州报告了蜱虫的情况，这意味着这只是一个问题她说，在他们过河进入俄亥俄州之前，已经过了一段时间了。

她于2020年在俄亥俄州加利亚县的一只流浪狗身上发现了第一批蜱虫，2021年6月在杰克逊县的一头牛身上发现了另一只蜱虫。随后，门罗县的一名农民于当年夏天晚些时候致电俄亥俄​​州立大学，报告了三起蜱虫感染事件。他的18头牛因感染蜱虫而死亡。

“其中一头是一头健康的公牛，大约5岁。体型巨大。被蜱虫放血杀死，你可以想象一头动物身上有数万只蜱虫，”佩萨帕内说道。俄亥俄州立大学环境与自然资源学院的任命。

Pesapane和同事在大约90分钟内在农场收集了近10,000只蜱虫，这让她推测在大约25英亩的牧场上有超过100万只蜱虫。

亚洲长角蜱的秘密殖民武器是无性繁殖的能力，每只雌性一次可产下多达2,000个卵，而所有2,000个雌性后代都能够做到这一点。

佩萨帕内说：“北美没有其他蜱虫能做到这一点。因此，它们可以继续前进，呈指数级增长，而无需寻找配偶。”“在栖息地理想的地方，而且据说未修剪的牧场似乎是理想的地点，几乎没有什么可以阻止它们产生如此巨大的数量。”

由于亚洲长角蜱能够隐藏在植被中，它们也可以逃避只有在直接接触害虫时才会杀死的杀虫剂。

“最明智的做法是在成虫产卵前的季节早期针对它们进行攻击，因为这样你就会限制随后几年孵化和繁殖的数量。但出于多种原因，我告诉人们你不能喷洒农药要摆脱亚洲长角蜱虫的侵扰，需要采取综合方法，”佩萨帕内说。

她和同事正在尽快填补有关这些入侵者的知识空白，并为受影响的行业制定培训材料和政策建议。佩萨帕内说，举个例子，对牲畜进行蜱虫检查可以为应用抗寄生虫药物提供一个窗口，以消除跨多个州界运输外来蜘蛛纲动物的风险。