研究发现低收入社区的饮用水更有可能受到“永久化学物质的污染

东北大学的最新研究表明，PFAS(即永远的化学物质)广泛存在，并且更有可能在新泽西州为低收入社区和有色人种社区提供服务的公共供水系统中发现。

“这确实源于环境正义研究的悠久传统，该研究讨论了有色人种和低收入人群负担过重的本质，”大学社会学和健康科学杰出教授、社会科学环境健康中心主任菲尔·布朗说东北研究所.

PFAS(全氟烷基物质和多氟烷基物质)是一组 14,000 种持久性有毒化学物质，用于无数的消费品和工业产品- 从防水登山装备到快餐汉堡的容器。它们通常被称为“永远的化学物质”，因为它们具有极强的持久性，并且可以随着时间的推移在包括人类在内的生物体中积累。

新泽西州是第一个对饮用水中的某些 PFAS 进行监管的州，并于 2019 年开始在全州范围内对所有公共供水系统进行采样。

“这是很棒的数据，因为你可以看到整个州、所有公共饮用水系统，无论规模有多大，”布朗说。

他指出，环境保护局历来监测过为 10,000 人或更多人服务的系统中的 PFAS。布朗补充说，美国环保署现在也在关注较小的系统。

根据该数据，从 2019 年到 2021 年，新泽西州 63% 的供水系统中检测到了 PFAS，总共服务于该州 84% 的人口。

然后，研究人员将社区供水系统边界与人口普查区块组联系起来，分析检测出 PFAS 的饮用水所服务人口的社会人口统计数据。

研究人员还利用新泽西州“负担过重的社区”的标准来关注 PFAS 污染对环境正义的影响。新泽西州负担过重的社区被定义为人口普查区块组，其中： 至少 35% 的家庭属于低收入;或至少 40% 的居民被认定为少数民族或具有国家认可的部落关系;或 40% 的家庭英语水平有限。

结果，研究人员发现，2019 年至 2021 年间，92% 的西班牙裔人口、94% 的黑人人口和 95% 的亚裔人口所使用的供水系统至少检测到一次 PFAS。相比之下，这一比例为 76%非西班牙裔白人人口。

此外，研究人员发现，为有色人种超过 40% 的人口普查街区群体提供服务的社区供水系统中，近四分之三检测到了 PFAS，其中四分之一的供水系统的 PFAS 水平高于新泽西州基于健康的监管限值。研究人员发现，相比之下，为有色人种比例低于 40% 的街区提供服务的供水系统中，只有九分之一的 PFAS 污染程度超过了该州的限制。

布朗表示，他希望看到这项研究在其他地区得到复制，以更广泛地了解 PFAS 污染情况。 PFAS 项目实验室是东北大学社会科学环境健康研究所的一部分，开发了有关 PFAS 污染和治理的公开数据集。

“我们总是试图分享我们拥有的资源，因为我们无法完成世界上所有的研究，”布朗说。 “我们还认为这些数据应该广泛共享。”

但这也不全是坏消息。

研究人员还发现，PFAS 的检测水平似乎随着时间的推移而下降，并且安装了水处理技术的系统检测到任何化学物质的可能性较小。

此外，美国环保署 (EPA) 于 4 月 10 日最终确定了针对六种 PFAS 的饮用水法规，两党基础设施​​法还拨出 90 亿美元用于解决 PFAS 和其他污染物。上周，两种PFAS化合物也被添加到危险化学品超级基金清单中，这意味着污染者将负责修复。

话虽如此，布朗指出，最大的挑战是在 PFAS 污染饮用水之前消除“上游”PFAS。

“这是消费者对生产商和零售商施加的压力、军队(PFAS 污染的主要来源)的参与以及州和联邦法规的共同作用，”布朗说。 “所有这些加在一起将减少我们社会以及我们体内的 PFAS 含量。”