黑猩猩即使在成年后也能学习和提高工具使用技能

根据5月7日在开放获取期刊PLOSBiology上发表的一项由黑猩猩研究所的MathieuMalherbe发表的研究，黑猩猩在成年后仍会继续学习和磨练自己的技能，这种能力对于进化出复杂多样的工具使用可能至关重要。法国认知科学和同事。

人类有能力在整个一生中持续学习。有人假设，这种能力使得人类使用工具具有非凡的灵活性，这是人类认知和文化进化的关键因素。

在这项研究中，Malherbe和同事通过研究黑猩猩如何随着年龄的增长而发展工具技术，从而调查黑猩猩是否具有这一特征。作者通过几年来在科特迪瓦塔伊国家公园收集的视频记录，观察到70只不同年龄的野生黑猩猩使用棍棒取食物。

随着年龄的增长，黑猩猩变得更加熟练地使用合适的手指来握住棍子。这些运动技能在六岁时就已完全发挥作用，但黑猩猩在成年后仍继续磨练其技术。

某些高级技能，例如使用棍棒从难以到达的地方提取昆虫或调整抓地力以适应不同的任务，直到15岁才完全发展。这表明这些技能不仅仅是身体发育的问题，还包括持续到成年的新技术技能的学习能力。

因此，对于使用工具的物种来说，将学习能力保留到成年似乎是一个有益的属性，是了解黑猩猩和人类进化的一个关键见解。作者指出，需要进一步研究来了解黑猩猩学习过程的细节，例如推理和记忆的作用，或者经验与同伴指导相比的相对重要性。

作者说：“在野生黑猩猩中，复杂的工具使用学习一直持续到成年。这种模式支持这样的观点，即原始人类的大脑较大，可以在生命的前二十年继续学习。”