温暖潮湿的冬季给河流昆虫带来风险

卡迪夫大学的研究表明，气候变化导致英国冬季变暖、湿润，可能会影响溪流中昆虫种群的稳定性。这项跨越四十年的研究表明，溪流昆虫受到大西洋上空气候波动造成的温暖、潮湿的冬季的影响。即使在威尔士最小的河流源头，昆虫种群也会感受到这种后果。

论文“四十年来气候对温带水源无脊椎动物同步性和稳定性的影响”已发表在《全球变化生物学》上。

“英国的冬季平均变得更加温暖和湿润，我们想了解这可能会对我们的河流产生怎样的影响。全球气温和降水的变化会影响水流模式和水温，因此溪流和河流受到气候的深刻影响。

卡迪夫大学水研究所教授史蒂夫·奥默罗德说：“多年来，我们越来越多地注意到，河流的变化也追踪了大西洋上空的全球气候模式，这些提供了有关气候变化的重要线索。”

该研究基于威尔士中部林布里安溪观测站的样本，该观测站是世界上运行时间最长的流域项目之一。林布里安溪流观测站(LlynBrianneStreamObservatory)的源头于1981年首次采样，使科学家能够研究四十多年来溪流和河流的变化。

通过追踪20世纪80年代以来水质、水流模式、温度和河流物种的变化，研究人员已经能够追踪气候变化如何影响威尔士水域。但他们的工作也强调了其他地区(包括大西洋)的气候波动如何影响英国河流质量和野生动物。

“北大西洋涛动是北大西洋地区上空的一大片气压区域。根据海上气压的不同，北大西洋涛动要么给欧洲西北部带来寒冷、干燥的冬季，要么给威尔士高地带来温暖、潮湿的冬季——气温升高平均气温升高3°C，降雨量增加40%。

“这些变化与气候变化可能的规模非常相似，因此它们为了解全球变暖的影响提供了宝贵的见解。但更令人惊讶的发现是，在多年的研究中，这些变化对溪流昆虫的影响有多大。

“温暖、潮湿的冬季导致昆虫种群发生更大的变化，这些变化在我们研究的10条溪流中是同步的。这些影响意味着温暖年份之间的物种组成不太相似，而且更加不稳定——随着气候变化，这种情况变得越来越频繁。”意大利埃德蒙·马赫基金会的斯特凡诺·拉森博士说。

“值得注意的是，威尔士高地一些最小溪流中一些最小动物的变化与数千公里外的大西洋上空产生的气候条件有关。我们的长期研究清楚地表明了这些影响，同时警告我们可能会发生什么成为重要的气候变化模式。

“但这项工作还揭示了一些减少气候变化影响的积极行动，例如，通过保护和恢复生物多样性，以及通过管理高地景观来减少洪水影响，”奥默罗德教授补充道。