新研究揭示了一群具有独特天赋的狗所共有的特征

所有的狗主人都认为他们的小狗很特别。现在科学已经证明，一些稀有的狗甚至更加特别。他们有学习数百种狗玩具名称的天赋。由于这种现象极其罕见，直到最近，人们对这些狗知之甚少，因为大多数记录这种能力的研究只包括一两只狗的小样本。

在《科学报告》杂志上发表的一项新研究ScientificReports中，家庭狗项目(ELTEEötvösLorándUniversity，布达佩斯)的研究人员揭示了新的研究成果了解这些特殊狗的特征。

在之前的一项研究中，科学家发现只有极少数的狗能够记住物体的名称，其中大部分是狗玩具。研究人员希望更好地了解这种现象，因此他们需要找到更多具有这种能力的狗。但寻找具有这种罕见天赋的狗是一个挑战。五年来，研究人员孜孜不倦地在世界各地寻找这些独特的单词学习天才(GWL)狗。作为这项搜索的一部分，他们在2020年发起了一场社交媒体活动，并广播他们对GWL狗进行的实验，希望找到更多GWL狗。

“这是一个公民科学项目，”团队负责人ClaudiaFugazza博士解释道。“当狗主人告诉我们，他们认为他们的狗知道玩具名称时，我们向他们提供了如何自我测试狗的说明，并要求他们将测试视频发送给我们。”

然后研究人员与主人举行了一次在线会议，在受控条件下测试狗的词汇量，如果狗表现出他知道玩具的名称，研究人员就会要求主人填写一份调查问卷。

“在问卷中，我们向主人询问了他们的狗的生活经历，他们自己饲养和训练狗的经历，以及狗学习玩具名称的过程，”合著者AndreaSommese博士解释道。

研究人员发现了来自9个不同国家的41只狗：美国、英国、巴西、加拿大、挪威、荷兰、西班牙、葡萄牙和匈牙利。之前关于这个主题的大多数研究都包括边境牧羊犬。因此，虽然即使在边境牧羊犬中，对象标签学习也非常罕见，但参与当前研究的许多狗(56%)属于这个品种也就不足为奇了。然而，该研究记录了一些非工作品种的狗学习玩具名称的能力，例如两只博美犬、一只北京犬、一只西施犬、一只柯基犬、一只贵宾犬和一些混合品种。

“令人惊讶的是，大多数主人报告说，他们并不是故意教狗玩具名称，而是狗似乎只是在无组织的游戏过程中自发地记住了玩具名称，”首席研究员ShanyDror说道。此外，参与研究的绝大多数主人都没有狗训练方面的专业背景，研究人员发现主人的行为之间没有相关性。处理和训练狗的经验水平以及狗的能力能够在听到玩具名称时选择正确的玩具。

“在我们之前的研究中，我们已经表明GWL狗学习新物体名称的速度非常快，”德罗尔解释道。所以，当我们对狗进行测试时，狗平均知道的玩具数量是29个，这并不奇怪，但当我们公布结果时，超过50%的主人表示他们的狗已经知道了掌握了100多个玩具名称的词汇。”

“由于GWL狗非常稀有，所以到目前为止，关于它们的背景只有轶事，”ELTE动物行为学系主任兼合著者AdamMiklósi教授解释道。“学习物体名称的罕见能力是非人类物种中第一个有记录的天赋案例。这项研究中记录的相对较大的狗样本有助于我们识别这些狗之间的共同特征，并使我们在了解它们独特能力的过程中更近了一步。”

这项研究是天才狗挑战研究项目的一部分，旨在了解独特的有天赋的单词学习者狗所拥有的天赋。研究人员鼓励狗主人相信他们的狗知道多个玩具名称通过天才狗挑战网站与他们联系。