发现神经内分泌肿瘤的新治疗靶点

神经内分泌肿瘤(NET)是始于称为神经内分泌细胞的特殊细胞的癌症。这些肿瘤很罕见，可以发生在身体的任何部位。大多数神经内分泌肿瘤发生在肺、阑尾、小肠、直肠和胰腺中。类器官小组(Hubrecht研究所)和罕见癌症基因组学小组(IARC/WHO)的一项新研究表明，一些肺部NET需要EGF蛋白才能生长。因此，这些类型的肿瘤可以使用EGF受体抑制剂来治疗。

他们的研究结果发表在CancerCell上，题为“药物生长依赖性和肿瘤”的文章来自患者多个身体部位的神经内分泌肿瘤类器官的进化分析。”

研究人员写道：“神经内分泌肿瘤(NEN)包括分化良好的神经内分泌肿瘤(NET)和分化不良的神经内分泌癌(NEC)。”“NEN患者的治疗选择有限，部分原因是缺乏准确的模型。我们从肺部NET建立了患者来源的肿瘤类器官(PDTO)，并从一种尚未研究的NEC亚型——大细胞神经内分泌癌(LCNEC)中衍生出PDTO，该亚型源自身体多个部位。”

NET是相对罕见的肿瘤，生长缓慢。然而，一些NET可能具有攻击性且难以治疗。在实验室中研究NET的模型很少，这限制了对此类肿瘤的研究。

来自类器官小组(Hubrecht研究所)和罕见癌症基因组学小组(IARC/WHO)的研究人员着手开发新模型来研究NET。他们从患有NET的患者身上提取细胞，并能够将它们培养成称为类器官的3D结构。他们的类器官模仿了实际NET的行为，他们报告说它们可以用来在实验室中研究这种类型的肿瘤。新模型是该疾病的第一个类器官模型。

“如果我们抑制EGF受体，一些类器官就会死亡。显然，这些类器官的生存依赖于EGF，”Hubrecht研究所的小组组长、该论文的共同第一作者TalyaDayton博士说。“我们需要进一步的研究来证实我们的发现，但这可能表明患有EGF依赖性NET的患者可以使用EGF受体抑制剂进行治疗。”EGF受体抑制剂已经成为其他类型肿瘤的治疗方案。

通常认为肿瘤与生长因子无关。因此，一些NET依赖于生长因子EGF是令人惊讶的。“我们认为，它们对EGF的依赖性可能部分解释了为什么其中一些肿瘤生长缓慢。我们还认为这可能意味着NET变得具有攻击性的方法之一是变得独立于生长因子。如果他们不再需要生长因子，他们的生长可能会加速，”代顿解释道。

新开发的NET模型提供了一种在实验室研究该疾病的新方法。代顿补充道：“这使我们和其他科学家能够了解这些肿瘤的生物学特性，因此我们有望找到有效的治疗方法。”尽管还需要进一步研究，但该模型为肺部NET患者的治疗开辟了一条新途径。