博士生生物工程师检测马铃薯植物的伽马辐射

田纳西大学赫伯特农业学院的一名研究人员开发了一种可以检测伽马辐射的马铃薯植物，无需复杂的监测技术即可提供有害辐射水平的可靠指示。

博士 学生罗布·西尔斯设计了这种植物，也称为植物传感器，通过改变叶子荧光来指示高辐射水平。当暴露在伽马辐射下时，植物的叶子会发出绿光，从而可以发出远距离可见的准确警告。由于马铃薯在世界各地的适宜气候和恶劣气候下生长，因此它们是研究以及最终大规模推广所开发品种的理想植物。

西尔斯说，马铃薯通过土壤中的块茎繁殖，分布在不同的地形上，同时产生基因相同的后代，从而提供一致的结果。

“马铃薯具有很强的适应能力，在不同环境中适应和繁殖能力极强。它们还具有通常针对环境压力源的复杂反应，使它们成为伽马辐射等条件的理想报告者。我的研究旨在使这些反应变得可见和清晰即使从远处看也很明显，无需机械传感器即可充当有害辐射的自然警告信号。”

随着核能在世界范围内的持续使用，对有效且易于使用的辐射检测方法的需求不断增加。由于植物传感器价格实惠、易于解释并且不需要机械维护，因此它们有可能提高靠近辐射源的 工人和居民的安全和福祉。

西尔斯说：“看到我研究的基础辐射生物学转变为有可能影响未来辐射监测的工程生物设备，这是一次有益的经历。” “不仅如此，植物传感器还展示了合成生物学将植物设计为‘设备’的潜力，不仅可以影响农业，还可以为提高环境安全提供有价值的工具。”

他的博士学位。西尔斯表示，如果没有在赫伯特农业学院获得的教育和经验，以及德克萨斯大学植物科学系教授尼尔·斯图尔特和德克萨斯大学教授斯科特·莱纳汉的支持，这项研究项目是不可能实现的食品科学系，两人都是这项研究的教员合作伙伴。西尔斯将于 2023 年 12 月毕业，他期待着通过生物工程植物品种的开发继续改善他周围的世界。