连续的气旋和洪水羽流对大堡礁的影响

接连发生的气旋使大堡礁暴露在从英厄姆到约克角半岛的广泛而持续的洪水羽流之下，陆地径流在数周内给珊瑚礁和海草生态系统带来泡沫。

詹姆斯库克大学热带水和水生生态系统研究中心(TropWATER)的科学家报告称，淡水珊瑚白化和海草受损，洪水沿着大堡礁海岸线绵延700多公里，并到达中礁和外礁的部分地区。

TropWATER水质科学家JaneWaterhouse表示，我们绝不能低估陆地径流对海洋生态系统的影响。

“沿海和海洋生态系统不喜欢淡水，更不用说它所携带的沉积物、营养物质和杀虫剂了，”她说。

“在这些极端事件中，海草草甸非常容易受到物理波浪破坏和浑浊水域弱光的影响。珊瑚礁可能会承受高压，导致孤立的淡水白化，而且还存在大型藻类繁殖超过珊瑚的风险从长远来看，珊瑚礁，”她说。

近海生态系统对于儒艮和海龟至关重要，同时也为主要鱼类提供了繁殖栖息地，并为大堡礁提供了高价值的休闲和旅游区。

热带气旋贾斯珀于12月穿过凯恩斯北部，向大堡礁北部排放了约20,000GL的淡水(相当于约40个悉尼港的淡水)。1月25日，气旋基里利横穿汤斯维尔，导致降雨量减少。

作为海洋监测计划的一部分，TropWATER科学家一直在追踪和评估洪水羽流对海洋生态系统的损害，对洪水羽流水进行采样，分析洪水卫星图像并调查对海草草甸的破坏。

TropWATER的StephenLewis博士表示，热带气旋贾斯珀过后，该团队对巴伦河、拉塞尔马尔格雷夫河和塔利河的洪水进行了采样，初步观察结果表明，近岸珊瑚和海草区域的营养物和沉积物水平有所升高。

“雨季初期发生如此规模的洪水，恰逢甘蔗压榨季节结束，此时通常会对围场施用化肥和杀虫剂。这意味着围场径流的风险更大，”他说。

“许多土地所有者正在做出巨大努力，以确保最大限度地减少化肥和农药的非农损失，同时还开展当地围场规模的水质监测计划，以了解其集水区的径流。

“我们需要支持农民继续这些计划，并加强水质监测，特别是当这些事件可能变得更加频繁时。”

刘易斯博士表示，需要更好地了解沉积物和营养物质如何从陆地移动到外礁，以记录更远的近海暴露情况。

他说：“过去对外礁的监测表明，存在与陆地径流有关的营养物质升高，这一点得到了我们的卫星观测的支持。”

“但目前的洪水监测仅对近岸地区的水域进行采样，并未对外礁进行采样，这对于了解陆地径流对更远的近海珊瑚礁的影响至关重要。

“需要进行更有针对性的监测，以了解集水区与中、外礁之间的联系，以充分了解陆基径流的范围和影响。”

简·沃特豪斯表示，了解水质对于长期保护海洋生态系统至关重要。

“珊瑚礁似乎没有得到缓解。这可能是气候变化下出现的一种新模式，相对干燥的大规模珊瑚白化事件与大范围的洪水事件交织在一起，海洋生态系统在干扰之间几乎没有时间恢复”。

海洋热浪、气旋和洪水羽流等天气事件预计将随着气候变化的加剧而升级。

“这些压力加剧，阻碍了生态系统的恢复，而生态系统已经在应对珊瑚白化等先前的干扰。良好的水质对于珊瑚礁的恢复至关重要，”她说。

“累积的影响是前所未有的，令人深感担忧。长期影响的真实程度在很大程度上仍然未知。”