验血可以在症状出现前数年检测出阿尔茨海默病

一项新的血液测试可以在症状出现前数年检测出阿尔茨海默氏症的迹象，这可以帮助识别有患这种疾病风险的人，并有助于开发未来的治疗方法。

阿尔茨海默氏症是痴呆症的主要原因，目前在大多数情况下一旦患者出现症状(例如记忆力减退)就会被诊断出来。

到那时，可用的最佳治疗方案只能减缓症状的进展。

研究表明，阿尔茨海默氏症的疑似病因——大脑中蛋白质的积累——可能在出现认知障碍症状之前数年甚至数十年就开始了。

这些被称为淀粉样蛋白的蛋白质聚集在一起形成所谓的低聚物，导致阿尔茨海默氏症的过程科学家们仍在努力理解。

华盛顿大学的研究人员开发的一项新的血液测试可测量血液样本中淀粉样蛋白 β 低聚物的这些水平。

研究人员在国家科学院院刊上发表了他们的研究结果，展示了该测试如何检测阿尔茨海默病患者血液中的低聚物，但在大多数没有认知障碍迹象的对照组成员中检测不到采集了血样。

资深作者 Valerie Daggett 说：“临床医生和研究人员想要的是一种可靠的阿尔茨海默氏病诊断测试——不仅是一种确认阿尔茨海默氏病诊断的分析，而且还可以在认知障碍发生之前检测到该疾病的迹象，”华盛顿大学分子工程与科学研究所生物工程教授和教员。

“这对个人健康以及所有关于淀粉样蛋白 β 有毒低聚物如何继续存在并造成损害的研究都很重要”。

他补充说，称为可溶性低聚物结合试验 (SOBA) 的血液测试“可能是此类测试的基础”。

预测阿尔茨海默氏症

该团队开发了所谓的 alpha 片层，这是一种蛋白质结构，可与血液或脑脊液中的低聚物结合。

然后测试确认附着在 alpha 片上的低聚物是否由淀粉样蛋白组成。

研究人员对来自 310 名研究对象的血液样本进行了 SOBA 测试，这些研究对象之前曾将他们的血液样本和一些医疗记录用于阿尔茨海默氏症的研究。

在采集血样时，受试者被记录为没有认知障碍、轻度认知障碍、阿尔茨海默病或其他形式的痴呆症的迹象。

SOBA 在患有轻度认知障碍和中度至重度阿尔茨海默氏症的个体的血液中检测到低聚物。

在 53 例研究对象死后通过尸检证实了阿尔茨海默氏症的诊断，而其中 52 例死前多年采集的血液样本中含有有毒的低聚物。

SOBA 还在对照组的那些成员中检测到低聚物，记录显示，这些成员后来出现了轻度认知障碍。

来自未受损的对照组个体的血液样本缺乏这些有毒低聚物。

Daggett 说，她认为 SOBA 因此可以帮助及早识别出患有阿尔茨海默病风险的人。

还可以修改该测试以检测与帕金森病和路易体痴呆相关的另一种蛋白质的有毒低聚物。

“我们发现许多人类疾病与形成这些 alpha 折叠结构的有毒低聚物的积累有关，”Daggett 说。

“不仅是阿尔茨海默氏症，还有帕金森氏症、2 型糖尿病等。SOBA 正在拾取这种独特的 alpha 折叠结构，因此我们希望这种方法可以帮助诊断和研究许多其他“蛋白质错误折叠”疾病。”

开发工具来更早地检测阿尔茨海默氏症或阿尔茨海默氏症的风险，也可能对有效的治疗方案产生重大影响。

科学家们对一种名为 lecanemab 的新药的测试结果表示欢迎，该药已被证明可以减少大脑中蛋白质的积累。

伦敦大学学院英国痴呆症研究所 (UKDRI) 主任 Bart De Strooper 教授称其为“第一种为阿尔茨海默氏症患者提供真正治疗选择的药物”。

他的同事约翰哈迪教授补充说，科学家“确切地知道我们需要做什么才能开发出有效的药物”，并且改变生活的治疗方法现在“即将出现”。

由于 lecanemab 清除了大脑中淀粉样蛋白的积聚，因此通过 SOBA 血液测试及早发现这种积聚可以提高有效治疗的机会。