食物不安全可能会增加老年人的认知能力下降

生活在粮食不安全环境中的老年人更有可能出现营养不良、抑郁和身体受限，这些都会影响他们的生活。补充营养援助计划 (SNAP) 是最大的联邦政府资助的营养援助计划，研究表明 SNAP 减少了普通人群的饥饿和粮食不安全状况。

然而，关于 SNAP 如何影响老年人大脑老化的证据很少。为了弥合这一知识鸿沟， 宾夕法尼亚州立大学营养科学助理教授 穆兹纳领导了一个研究小组，他们调查了食品不安全、SNAP 和认知能力下降之间的关系。他们发现食物充足和参与 SNAP 可能有助于防止老年人认知能力加速下降。

在《营养学杂志》发表的一篇 新文章中，研究人员使用 2012-20 年国家健康和老龄化趋势研究的数据分析了美国 4,578 名老年人的代表性样本。参与者报告了他们在粮食不安全方面的经历，并被归类为食物充足或食物不足。SNAP 状态定义为 SNAP 参与者、符合 SNAP 条件的非参与者和不符合 SNAP 条件的非参与者。研究人员发现，食物不安全的成年人比食物安全的同龄人认知能力下降得更快。

研究人员使用食物不足状态或 SNAP 状态确定了不同的认知衰退轨迹。认知能力下降的速度在 SNAP 参与者和不符合 SNAP 条件的非参与者中相似，两者都低于符合 SNAP 条件的非参与者的速度。在粮食不安全组中观察到的认知能力下降率较大相当于年龄大了 3.8 岁，而在符合 SNAP 条件的非参与者组中观察到的认知能力下降率较大相当于年龄大了 4.5 岁。

“对于老龄化人口来说，大约四年的大脑老化可能非常显着，”Na 解释道。“这些结果确实表明了食品安全对老年人的重要性，以及 SNAP 在改善人们随着年龄增长的认知健康方面的价值。我们需要确保人们随着年龄的增长能够获得并鼓励他们使用 SNAP 计划。”

Na 说，未来的研究有必要调查解决粮食不安全问题和促进 SNAP 参与对老年人认知健康的影响。

宾夕法尼亚州立大学的 Nan Dou、南卡罗来纳大学的 Monique Brown、北卡罗来纳大学威尔明顿分校的 Lenis Chen-Edinboro、马里兰大学医学院的 Loretta Anderson 和斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的 Alexandra Wennberg 都对这项研究做出了贡献。

这项研究得到了布罗德赫斯特健康促进和疾病预防研究职业发展教授职位和国家心理健康研究所的资助。