加压疗法可以缓解马疼痛肿胀的四肢

北卡罗来纳州立大学的研究人员采用了旨在帮助患有淋巴水肿(淋巴水肿过多导致四肢肿胀)的人类的技术，并开发了一种医疗设备来帮助患有相同病症的马匹。在一项试点研究中，该设备被称为 EQ Press，它成功地将液体向上移动到四肢并进入淋巴结。这可能会缓解患有慢性疾病的马匹，以及因受伤或不活动而导致的暂时性肿胀。

“总的来说，马容易出现下肢肿胀，”北卡罗来纳州立大学马整形外科副教授、研究合著者 Lauren Schnabel 说。“淋巴流动是由肌肉收缩驱动的，肌肉收缩使淋巴液通过淋巴系统循环——马很容易出现淋巴问题，因为它们的下肢肌肉组织很少。”

病情的严重程度可能相差很大——从由于行动不便导致的暂时性肿胀，到由可能伤及淋巴系统的感染引起的淋巴管炎。主人通常会在鼓励锻炼的同时包裹四肢并冰敷来治疗这种情况。但这些治疗的效果通常只是暂时的。

“人类患的淋巴水肿与马所患的淋巴水肿类型完全相同，但不同之处在于人类医学有一种非常有效的治疗选择——气动加压装置，”施纳贝尔说。“所以我们想为这些设备创建一个特定于马的版本，看看它是否同样有效。”

Schnabel 与一家制造人体气动压缩设备的公司密切合作，与前北卡罗来纳州立大学兽医学生 Irina Perdew 合作开发了 EQ Press。

完整的 EQ Press 系统包括专为适应马的前肢和后肢而设计的定制服装。该装置由塞入马鞍垫的泵提供动力，产生从肢体底部开始并向上移动的动态压力波循环，迫使流体向上肢体并消除回流。

“有传闻数据表明加压治疗对马很有效，但我们需要科学证据来证明气动加压对这种大型动物的实用性，”施纳贝尔说。“所以我们设计了北卡罗来纳州试点研究。”

在这项研究中，六只健康的纯种马在它们的前下肢注射了示踪剂同位素——一种无害的硫胶体，通过淋巴系统吸收和排出。一个专门的相机跟踪同位素在淋巴系统中向上移动并进入上肢淋巴结的过程，这一过程称为淋巴闪烁显像。

每匹马接受两次淋巴显像检查——一次在前肢使用 EQ Press 进行治疗，一次不进行——在治疗组和对照组之间进行随机分配。

在所有接受 EQ Press 治疗的马中，摄像机显示示踪剂同位素在 60 分钟的窗口内从下肢移动到上肢的淋巴结。在对照马中，只有一匹显示示踪同位素能够到达淋巴结。

总体而言，与未经治疗的马匹相比，经 EQ Press 治疗的马匹的淋巴流动显着加快，记录为移出下肢的时间以及到达上肢淋巴结的时间。

Schnabel 和研究团队发现结果令人鼓舞，并希望确定气动压缩治疗是否对马匹和对人类一样有帮助。

“现在我们有令人信服的证据表明气动压缩治疗可以加速健康马的淋巴流动，”施纳贝尔说。“我们的下一步是研究 EQ Press 对治疗患有淋巴水肿等疾病的马匹的有效性。”

该研究发表在 兽医研究杂志上。北卡罗来纳州立大学博士后研究员 Drew Koch 是该作品的通讯作者。Schnabel 是 EQ Press 制造商 Vetletics, Inc. 的联合创始人兼首席医疗官。