NASA正式退役其InSight火星着陆器

在连续两次重新建立联系的尝试失败后，宇航局周三正式宣布结束其InSight 火星任务。12 月 15 日，着陆器向地球进行了最后一次传输。国家航空航天局表示，在今年早些时候两次失败的通信尝试后，它将做出宣布任务失败的艰难决定。该机构将继续听取“以防万一”的信号，但指出此时发生这种情况的可能性“被认为不太可能”。

宇航局周一在Twitter 上发布了着陆器的最后一张自拍——于 2022 年 4 月 24 日拍摄——分享了洞察号即将灭亡的消息。自 2018 年抵达火星表面以来，InSight 的太阳能电池板上逐渐积聚了灰尘。今年早些时候，宇航局预测碎片会变得太厚，着陆器无法为自身提供动力。

“我的力量真的很低，所以这可能是我能发送的最后一张图片，”InSight 的最后一条推文写道。“不过不用担心我：我在这里的时间既富有成效又平静。如果我能继续与我的任务团队交谈，我会的——但我很快就会离开这里。谢谢你和我在一起。”

当 NASA 说 InSight 在火星上的时间富有成效时，它是谦虚的。四年多来，着陆器——它的名称是使用地震调查、大地测量学和热传输进行内部勘探的缩写——收集了有关地球深层内部的数据。InSight 使用高度灵敏的地震仪检测到 1,319 次“火星地震” ，其中至少一次是由流星体撞击引起的。宇航局的科学家利用这些信息得出结论，火星核心的大小大约是地球的一半。InSight 还发送回每日天气报告，让人类第一次有机会听到这颗红色星球的一些声音。

“InSight 不仅名副其实。作为一名一生都在研究火星的科学家，看到着陆器取得的成就令人激动，这要感谢全球各地的整个团队帮助使这项任务取得成功，”宇航局喷气机主任劳里·莱辛说推进实验室(JPL)，负责管理任务的单位。“是的，说再见很难过，但 InSight 的遗产将继续存在，提供信息和鼓舞人心。”