猫和土狼可以共存吗

随着城市环境继续侵占自然栖息地，人类与野生动物冲突的情况往往会增加。虽然有些动物不惜一切代价避免与人类接触，但其他物种在城市栖息地中茁壮成长。

尤其是郊狼，已成为人类住区附近的常客，通常被认为是人类与野生动物冲突的重要来源。这些城市掠食者已经适应了消耗一系列人类食物来源，如垃圾、观赏水果和家养宠物。因此，城市居民经常担心宠物的安全，尤其是户外猫。是否有可能在城市环境中尽量减少这两个物种之间的冲突?

从西雅图到纽约，各地的大量研究表明，猫只占郊狼饮食的不到 5%。那么为什么洛杉矶的饮食研究表明猫占郊狼饮食的近 20%?洛杉矶郊区卡尔弗城的居民报告说，18 个月内有 72 只猫被杀，据称是土狼袭击的受害者。洛约拉玛丽蒙特大学城市抵抗中心 (CURes) 的丽贝卡·达文波特 (Rebecca Davenport) 及其同事最近进行的一项研究可能让我们第一次看到这种异常现象。这项名为“郊狼和自由放养家猫的时空关系作为加利福尼亚州卡尔弗城冲突指标”的研究发表在同行评审的科学期刊 PeerJ – Life and Environment 本月。

达文波特等人。(2022 年)在卡尔弗城的公园、社区和绿地安装了 20 个运动传感器摄像头，以监测猫和土狼的存在六个月。与其他研究类似，Davenport 等人。发现郊狼更喜欢绿色空间而不是城市化和/或住宅区。然而，猫并没有表现出对特定栖息地类型的偏好。这个结果非常令人惊讶，因为芝加哥和北卡罗来纳州的研究发现猫更喜欢城市地区，并直接避开土狼普遍存在的地区。取而代之的是，卡尔弗城的猫与郊狼一样存在于相同的绿色空间碎片中。此外，洛杉矶郊区的猫比城市猫表现出更多的夜间行为。这些出乎意料的结果可以解释为什么卡尔弗城的猫死亡案例如此频繁。

居民普遍认为土狼故意在他们的社区内猎杀宠物。相反，达文波特等人。(2022)表明土狼倾向于粘在城市周围的自然区域。城市绿地包含大量土狼的替代猎物来源，例如棉尾兔。因此，郊狼不太可能选择离开他们喜欢的绿色空间栖息地来寻找家养宠物。相反，卡尔弗城的猫死亡率高可能是由于猫在城市绿地中自由漫游，并且与其他城市的猫相比，夜间活动增加。

鉴于郊狼被认为是城市地区冲突的根源，无数的管理工作都集中在控制或根除“问题”郊狼上。然而，达文波特等人。(2022 年)认识到土狼是这些环境的原生动物，而家猫已被广泛引入的城市和农村地区。不幸的是，猫已经被证明会破坏本地物种的种群，例如鸣禽和小型哺乳动物。鉴于这些生态后果，Davenport 等人。(2022) 建议管理工作考虑对户外猫的限制或控制措施，而不是仅仅关注郊狼在城市人类与野生动物冲突中的作用。

CURes 团队已经在卡尔弗城研究了城市郊狼三年，目前正在准备进一步的分析。