共同努力揭示了一只神秘海豚的深度分歧

江豚是海豚和鲸鱼的近亲，原产于印度洋和太平洋，以及中国长江流域的淡水栖息地。长江江豚是极少数生活在淡水中的江豚之一。它的小尺寸和可爱的“微笑”使其在国内外广受喜爱。

然而，除了可爱的外表之外，还有一个可怕的事实——江豚濒临灭绝，保护关注和行动仍然不足。这可能部分归因于整个印太地区不成比例的研究工作。江豚的空间遗传结构知之甚少，这进一步导致许多印度洋-太平洋鲸类物种的系统地理学知识匮乏和分类学分类模糊。

为了解决这一关键的知识差距，来自中国和泰国的一组研究人员齐聚一堂，使用线粒体和常染色体DNA标记研究了从东海到泰国湾的江豚的空间遗传模式。

“我们还包括来自海峡的窄脊和宽脊江豚，它们通常被视为属内的种间差异，作为更好地说明整个地区江豚遗传分层的参考，”首先说该研究的作者，中国科学院深海科学与工程研究所的林文志博士。

“我们在研究区域内至少发现了四个遗传种群，对应于海峡的窄脊江豚和三个来自海峡的宽脊江豚种群，以及珠三角地区和泰国湾。”

mtDNA控制区的最小跨度网络在中国水域的江豚中发现了共享的单倍型，但来自泰国湾的江豚形成了独特的母系谱系。南海内的遗传分化或分歧似乎也高于迄今为止检查过的大多数江豚种群。

“Mantel测试检测到南中国海内的地理矩阵和遗传矩阵之间存在很强的相关性，这表明与距离隔离相关的差异在最近的历史中一直在累积，”林补充道。

联合研究的结果发表在WaterBiologyandSecurity上。

该团队还指出，相对较低的差异水平，尤其是相邻位置之间的差异，表明存在持续的基因流动，尽管是低水平的。如果证明是这样，在将保护注意力正确地引导到具有独特特征的种群之前，应该明确定义进化的重要单位。

“还应仔细评估种群间的连通性，可能需要采取保护行动来维持必要的基因流动，”该研究的资深科学家李松海教授总结道。