新的蜜蜂疫苗如何为保护不仅仅是蜜蜂带来希望

作为一项引人注目的举措，美国农业部最近批准了第一种针对美国臭虫病的蜜蜂疫苗，这种细菌性疾病在一定程度上导致了美国蜜蜂数量的急剧下降。疫苗将喂给蜂王，然后蜂王会将免疫力传给它们的后代。

劳拉·梅丽莎·古兹曼(LauraMelissaGuzman)是南加州大学多恩西夫文学、艺术与科学学院生物科学与定量与计算生物学的Gabilan助理教授，研究传粉生物多样性，包括蜜蜂种群。她认为这种疫苗是一项令人兴奋且重要的发展，部分原因是它最终可能会保护更多的物种，而不仅仅是蜜蜂。

基于毕生对生物学和谜题的迷恋，古兹曼使用统计模型和一种称为机器学习的人工智能来了解传粉者数量减少的地点和原因，以及我们如何帮助保护这些重要物种。

她最近回答了有关她的工作和新型蜜蜂疫苗的影响的问题。

是什么首先激发了您对科学的兴趣，又是什么促使您进行当前的研究?

我从小就对科学很感兴趣，尤其是生物学。我也一直喜欢解谜，我的家人也支持这种好奇心。我很幸运能够在高中时参加科学营和大学经历，并且很早就意识到自己热爱研究。最近，我开始将蜜蜂纳入我的研究，因为我想利用我的技能来帮助解决保护问题。

描述你目前的研究。

我有兴趣弄清楚授粉媒介是否正在减少，以及可能导致它们减少的原因(例如，气候变化或杀虫剂的使用)。传粉者包括鸟类、蝙蝠、蝴蝶、飞蛾、苍蝇、甲虫、黄蜂和蜜蜂。目前，我的研究重点是蜜蜂和蝴蝶。我的大部分工作涉及重新创建整个北美大陆的蜜蜂和蝴蝶分布，特别是使用社区科学数据和博物馆数据。

为什么传粉媒介生物多样性很重要?

我们的大部分粮食生产——大约四分之三的我们食用的农作物——都依赖于授粉媒介。根据生物多样性和生态系统服务政府间科学政策平台关于传粉媒介的报告，价值2350亿至5770亿美元的作物生产归功于传粉媒介。我们最受欢迎的一些粮食作物，如西红柿、杏仁、苹果、甜瓜和西兰花，除非通过蜜蜂、蝴蝶和甲虫等昆虫授粉，否则无法生产出我们食用的水果和蔬菜。

在某些情况下，这种授粉是通过本地和野生授粉者的自然活动进行的。在其他情况下，作物由蜜蜂授粉，蜜蜂被饲养并运输到田地或果园，为特定的树木或植物授粉。

您从研究中学到了什么令人惊讶的事情?

到目前为止，至少对于大黄蜂而言，似乎并不是每个物种都在衰退。北美大约有46种大黄蜂，虽然其中三分之一处境艰难，但仍有一些大黄蜂幸存下来。我想继续研究这个问题，找出这些物种的特征或它们生存的地方。

我们如何帮助保护传粉者?

我们可以通过将我们的花园改造成传粉者栖息地来帮助保护传粉者，主要是通过培育可以作为蜜蜂和其他传粉者食物来源的本地植物。

我们还应该减少在花园中使用杀虫剂，因为它们会伤害包括蜜蜂在内的所有类型的昆虫。

有些产品还通过了“蜜蜂认证”，让消费者知道这些公司正在努力保护传粉者。

最后，像iNaturalist这样的应用程序是记录蜜蜂和蝴蝶踪迹的好方法。研究人员可以使用这些数据来帮助他们开展工作。

新型蜜蜂疫苗有何重要意义?

蜜蜂就像鸡的传粉者一样。它们是从欧洲专门为农业引进的非本地物种。我的研究重点是研究本土蜜蜂的衰退，这些蜜蜂受到许多影响蜜蜂的相同压力的影响，包括杀虫剂、气候变化和疾病。

新的蜜蜂疫苗是我们为改善粮食安全而需要采用的众多方法之一，我们与此同时进行的任何其他改进，例如减少杀虫剂的使用，都将对蜜蜂和本地蜜蜂都有帮助。

例如，新烟碱类杀虫剂是加利福尼亚州仍允许在非农业领域使用的一种杀虫剂，据信它会影响蜜蜂的大脑和生殖发育，使采集花粉的旅程变得更长、更累，并阻止蜜蜂摆脱寄生的瓦螨.减少新烟碱的使用应该对蜜蜂有明显的好处。

是否还有其他授粉媒介可以从疫苗保护中受益?

我确实认为其他传粉者可以受益。例如，我们还饲养大黄蜂用于农业。这种类型的疫苗可能会扩展到覆盖大黄蜂。

此外，野生蜜蜂可以从栽培蜂种的疫苗接种中受益。大多数野蜂都是独居的，我们不在实验室饲养它们，所以直接给它们接种疫苗是非常困难的。但是有证据表明疾病会从蜜蜂蔓延到本地蜜蜂，这主要发生在本地蜜蜂在访问同一朵花时与蜜蜂相互作用时。蜜蜂疾病的任何减少——正如我们希望通过这种新疫苗看到的那样——将通过减少物种间的疾病传播量来帮助野生蜜蜂。

未来有哪些研究途径可以帮助我们保护传粉者?

对于许多蜜蜂物种，我们需要更多数据来帮助我们了解它们的位置以及它们如何应对所有这些人为压力。我们需要弄清楚的一件事是哪些物种具有复原力，使它们具有复原力的物种的特征是什么，以及我们的保护在哪些方面最有帮助。确定建造和保护传粉媒介栖息地的最佳地点也很重要，因为这会产生重大的保护作用。