逐步支持将灵长类动物放归野外证明是有效的

在释放后的支持下逐渐将灵长类动物重新引入野外，科学首次证明可以改善它们的福祉。

每年，救援中心都会将被认为准备就绪的动物释放到野外，其依据是动物将在其自然栖息地中茁壮成长的假设，但这一假设从未在灵长类动物身上进行过科学测试。

来自达勒姆大学、迪士尼动物、科学与环境和珍古道尔研究所的一个团队表明，使用谨慎的分阶段方法将一群山魈放回野外后，它们适应得很好。

在被放回自然栖息地后，这些动物在野外的应激反应比在保护区时要低。

该研究发表在《保护生理学》杂志上。

当动物被放归野外时，重要的是保持它们的压力反应较低，因为压力大的动物可能难以在新环境中茁壮成长。这可能意味着释放失败，必须将动物带回人类照顾，或者更糟的是，它无法生存。

该研究表明，精心计划的放生，使用放生前的围栏和放生后的各种类型的支持，对于已经在庇护所中康复的野外孤儿山魈非常有效。

国际自然保护联盟(IUCN)制定的灵长类动物重新引入指南建议逐步释放和释放后监测，但由于成本和时间限制，这往往无法实现。

作者说，他们的研究提供的证据表明，这个非常缓慢而稳定的过程是重新引入成功和动物福祉的关键。

释放过程包括山魈在森林中建造的释放前围栏中度过一段时间，额外的食物，观察动物的状况，以及采取干预措施移除表现不佳的动物。

杜伦大学人类学系的JoSetchell教授领导了这项研究。她说，“许多灵长类动物的放生都是基于这样的假设，即它可以改善动物福利，但很少有研究真正对此进行过测试。

“我们的工作将严格的科学应用于这一假设，提供证据表明精心计划的山魈放生可以在正确的设计、监测和评估下运作良好。”

在这项研究中观察到的获救山魈因狩猎而成为孤儿，并被刚果当局救助。猎取肉类是对山魈保护的主要威胁之一。

与许多灵长类动物易位一样，该项目的主要动机是改善灵长类动物的福利。野生山魈还不需要种群增援。然而，随着大约70%的灵长类动物种群数量下降，成功的重新引入在未来将变得越来越重要。

该团队在刚果共和国工作，将15只山魈从Tchimpounga保护区转移到Conkouati-Douli国家公园的预放笼内，然后再转移到公园内。他们在转移的每个阶段都从山魈身上收集了粪便样本，然后用这些样本来测量它们的应激反应。使用粪便使团队能够非侵入性地测量山魈的压力反应。

这些动物从庇护所搬到放生前的围栏后，最初的应激反应有所增加，这表明这一涉及用汽车和船装在板条箱中运输的搬家压力很大，正如研究人员预期的那样。

然而，至关重要的是，随着时间的推移，山魈在释放前的围栏中的应激反应再次下降，这为山魈提供了一个安全的地方来适应它们的新环境。

令研究人员惊讶的是，当山魈被释放到森林中时，山魈的应激反应并没有增加。

在被放归野外仅一个月后，山魈的应激反应就下降到它们在保护区时的水平以下。在野外生活一年后，山魈的应激反应大约是保护区内的一半，这表明山魈在野外表现良好。

MilesWoodruff博士是JaneGoodall研究所山魈放归项目的首席研究员，他进行了这项研究，作为他现已完成的博士学位的一部分。在杜伦大学。

他说：“由于多年的发布前准备和广泛的发布后支持，这个项目最终取得了成功。我们竭尽全力进行这项研究，因为重要的是从所有发布中学习并报告结果。”

“我们正在处理敏感环境中关键物种的生死，每个个体都很重要。我们的发现非常令人兴奋，因为我们现在有生理学证据来支持IUCN建议对动物进行软释放的‘原因’。”

在被释放的15只山魈中，全部生还并生下了两只婴儿，但由于转移不成功，原组中的三只被送回了保护区。