科学家在佛罗里达群岛发现新的等足类动物物种

来自迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋、大气和地球科学学院以及南非西北大学环境科学与管理部门水研究小组的一个国际科学家小组在佛罗里达群岛发现了一种新的海洋隐生物种。

该研究题为“Gnathiajimmybuffettisp.nov.(甲壳纲、等足纲、Gnathiidae)的形态描述和分子特征：佛罗里达生态区100年来第一个新的颌类动物”，于2023年6月12日发表在《海洋通报》杂志上科学。

隐动物是微小的、隐藏的生物，构成了海洋生物多样性的大部分。这种长约3毫米的等足类动物是该地区目前已知的15种下颌动物之一。

新发现的物种吉米巴菲蒂(Gnathiajimmybuffetti)是甲壳类等足类动物的一员，是通过设置在浅水中的光阱收集的，并通过显微照片和基因测序对其进行了表征。

罗森斯蒂尔学院海洋生物学与生态学系研究教授、高级研究员保罗·西克尔(PaulSikkel)说：“经过检查，确定它是一个以前科学界未知的物种。”“这是100年来发现的第一个新的佛罗里达颌类动物。”

这些遍布世界海洋的微小动物过着非常奇特的生活。幼鱼在夜间最活跃，以蚊子或蜱虫等鱼类的血液为食。成虫不进食，隐藏在海底的瓦砾中。鉴于它们的生活方式，它们被归类为寄生虫，即需要活宿主才能生存的生物体。

目前佛罗里达州和世界其他有珊瑚礁的地区正在发生严重的海洋热浪事件，这对像吉米巴蒂亚(Gnathiajimmybuffetti)这样的物种来说是一个大问题，因为它们无法简单地游到较冷的水域。Sikkel团队对其他颌类物种的研究表明，在高于平均海水温度的情况下，死亡率会增加，珊瑚礁上颌类的丰度也会显着减少。在某种程度上，这些影响对于生活在底栖生物中或附近的无数其他小型无脊椎动物来说可能是相似的(底部)，这可能会对珊瑚礁食物网产生重大影响。

吉米巴菲蒂(Gnathiajimmybuffetti)的各种幼体和成体标本。图片来源：南非西北大学水研究小组AnjaErasmus博士

由于该物种是在佛罗里达群岛发现的，Sikkel和他的团队是吉米·巴菲特音乐的长期粉丝(吉米·巴菲特的音乐是佛罗里达群岛的代名词)，他们以音乐传奇人物的名字为这个新物种命名：Gnathiajimmybuffetti。

西克尔说：“通过以艺术家的名字命名一个物种，我们希望促进艺术与科学的融合。”他的研究小组以鲍勃·马利(Gnathiamarleyi)的名字命名了来自加勒比海的一个类似物种。

“生态系统中的所有物种都发挥着重要作用，所有物种都可以教给我们一些东西，”西克尔说。“当我们发现新物种时，我们会想起还有多少未被发现的物种。”

研究人员强调，虽然这些生物体具有寄生生活方式，但他们绝不会将这些他们钦佩和尊重的艺术家比作寄生虫。