欧洲欧几里得太空望远镜发射绘制黑暗宇宙地图

周六上午晚些时候，SpaceX 猎鹰 9 号火箭搭载欧洲航天局的欧几里德航天器成功从卡纳维拉尔角升空，佛罗里达州。这台近红外望远镜以被广泛认为是几何学之父的古希腊数学家命名，将研究暗物质和暗能量如何塑造宇宙。

除了天文学家将在未来六年内用来拍摄三分之一夜空的 600 兆像素相机外，Euclid 还配备了近红外光谱仪和光度计，用于测量星系的红移。结合地面天文台的数据，这些信息将帮助科学家估计不同星系之间的距离。作为纽约时报指出，物理学家的一个希望是，欧几里得能让他们确定阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论在宇宙尺度上是否有不同的作用。这艘航天器确实有可能彻底改变我们对物理学的理解，甚至让我们一睹宇宙的最终命运。

“如果我们想了解我们生活的宇宙，我们需要揭示暗物质和暗能量的本质，并了解它们在塑造我们的宇宙中所扮演的角色，”欧空局科学主任卡罗尔·蒙代尔说。“为了解决这些基本问题，欧几里得将提供最详细的银河外天空地图。”

欧几里得现在已进入太空，它将行驶大约一百万英里到达太阳系的第二拉格朗日点。这正是詹姆斯·韦伯太空望远镜过去一年运行的同一空间区域。欧几里得需要大约一个月的时间才能到达那里，欧空局还需要三个月的时间来测试航天器的仪器，然后欧几里得才能开始将数据发送回地球。