新的模型研究表明塞舌尔海滩上的大部分塑料碎片来自遥远的来源

大量塑料碎片堆积在塞舌尔和其他小岛屿发展中国家的海滩上。观察分析(例如，塑料瓶标签)表明，大部分此类废物来自遥远的来源，而不是岛屿本身。但直到现在，这些碎片的可能来源还没有被量化。

牛津大学领导的一项新研究通过开发模拟塑料碎片在世界海洋中运动的高分辨率模型对此进行了调查。它使用有关洋流、波浪和风的输入数据，以及从沿海人口、河流和渔业进入海洋的塑料碎片，来预测塑料碎片在塞舌尔和更广阔的西印度洋27个地点的积累。结果发表在《海洋污染公报》上。

研究人员模拟了陆地和海洋类型塑料污染的可能来源。

主要发现：

印度尼西亚是塞舌尔海滩上发现的陆基塑料碎片的主要来源，其中印度和斯里兰卡的贡献最大。对于具有高浮力的中大型碎片(例如瓶盖、凉鞋、瓶子和小型家居用品)尤其如此。

来自印度尼西亚的塑料垃圾至少在海上漂浮了6个月，有些甚至超过2年。

较小的塑料碎片，例如毫米大小的塑料碎片和颗粒，往往来自东非和塞舌尔群岛内部。较小的碎片比较大的物品浮力小，并且在下沉之前不会移动那么远。

塞舌尔还积累了大量来自渔业和航道的海洋塑料碎片，例如丢弃或丢失的渔具。大量搁浅在这些岛屿上的瓶子带有标签，表明它们来自马来西亚、泰国，尤其是中国，很可能是从船上丢弃的，而不是直接从这些国家漂浮的。对于一些岛屿来说，很大比例的塑料垃圾来自海洋，而不是陆地。

塑料碎片堆积率显示出强烈的季节性影响。来自陆地和海洋的塑料碎片最有可能在西北季风结束时降落在塞舌尔的海滩上，三月和四月的比率最高。

厄尔尼诺-南方涛动(ENSO)和印度洋偶极子(IOD，也称为印度尼诺)事件也可能会加剧塑料碎片的积累。

碎片堆积在塞舌尔西南部一个偏远的珊瑚岛和联合国教科文组织世界遗产地阿尔达布拉环礁上。这些照片是2019年岛上主要清理行动的一部分，即阿尔达布拉清理项目。图片来源：塞舌尔群岛基金会(SIF)

这是第一项对塞舌尔和西印度洋其他偏远岛屿的塑料垃圾来源进行定量估计的研究。这种塑料污染是一种重大的环境威胁，对于海洋生态系统和依赖海洋进行食物、旅游和其他经济活动的社区都是如此。此外，从遥远的地方飘来的塑料碎片增加了传播入侵物种和疾病的风险。

之前由牛津大学研究人员领导的一项研究于2020年发表在《科学报告》上，估计在塞舌尔的阿尔达布拉环礁积累了500多吨碎片，这是一个具有生态价值的联合国教科文组织世界遗产地，常住人口为零。

当前研究的主要作者NoamVogt-Vincent(牛津大学地球科学系)说：“我们将来自塞舌尔各地的观测数据与尖端计算机模拟相结合，以生成目前可用于海洋垃圾的最全面预测分散在该地区。这将为这些岛屿(其中许多是全球生物多样性热点)的地方管理提供重要信息，并为国家和国际反应提供信息。”

据研究人员称，这些结果说明了小岛屿发展中国家面临的塑料污染挑战的规模之大，并且比以往任何时候都更加迫切需要全球塑料条约。例如，这可能包括加强禁止在海上处置渔具和其他塑料制品的政策。

调查结果还基于越来越多的证据表明，在主要来源国投资废物管理系统和实施废物处理政策是防止陆上垃圾到达偏远岛屿的首要行动。

了解塑料碎片堆积何时可能达到顶峰有助于规划缓解措施。例如，结果表明，海滩清理工作应在垃圾堆积高峰期(即5月至6月)之后进行，以减少塑料垃圾分解成更小碎片并影响生态系统的可能性。

合著者AprilBurt博士(塞舌尔群岛基金会和牛津大学)说，“这些岛屿面临着极度不公平的情况，即承担清除并非由它们产生的废物的费用，这违背了‘污染者付费’的原则.我们的研究表明，大部分堆积在这些偏远岛屿的塑料垃圾都来自遥远的来源，这应该是朝着问责制和预防迈出的第一个积极步骤。”