杀死针叶树的甲虫利用有益真菌的气味来选择寄主树

欧亚云杉树皮甲虫 ( Ips typographus ) 钻入挪威云杉 ( Picea abies ) 的树皮中交配并产卵。欧洲的大爆发已经摧毁了数百万公顷的针叶林。甲虫优先攻击已经感染共生真菌(例如Grosmannia penicillata )的树木，这被认为会削弱寄主树木并破坏它们的化学防御，从而使甲虫能够在树皮中成功发育。

为了研究甲虫用来识别感染真菌的宿主树木的化学信号，研究人员对圈养的树皮甲虫和挪威云杉树皮样本进行了一系列实验室实验。他们发现真菌将树皮树脂中的化学物质(称为单萜)分解成新化合物，包括樟脑和侧柏酚。感染 12 天后，这些真菌产生的化合物在树皮样本释放的化学混合物中占主导地位。甲虫触角中感觉神经元的单细胞记录表明它们可以检测到樟脑和侧柏酚，并且在行为实验中，树皮甲虫被含有真菌产生的化合物的树皮所吸引。

真菌产生的树胶衍生化合物可以让树皮甲虫评估其共生体的存在，帮助它们确定合适的觅食和繁殖地点。作者说，了解这些化合物在树皮甲虫攻击中的作用可能有助于害虫管理策略，以保护欧洲针叶树免受流行病爆发。

Gershenzon 补充说：“目前，树皮甲虫目前每年在欧洲杀死数百万棵云杉树，它们的攻击得到了真菌伙伴的支持。我们发现这些真菌将云杉树脂中的挥发性化合物转化为产品，这可能会成为树皮甲虫寻找它们的线索。”