来自果蝇的化合物可能会导致新的抗生素

伊利诺伊大学芝加哥分校的科学家发现，果蝇中的一种肽可能会产生新的抗生素。他们发表在NatureChemicalBiology上的研究表明，称为drosocin的天然肽通过与细菌中的核糖体结合来保护昆虫免受细菌感染。一旦结合，drosocin就会阻止核糖体正确完成其主要任务——制造新的蛋白质，而细胞需要这些蛋白质才能发挥作用。

可以通过干扰翻译的不同阶段来停止蛋白质的生产——翻译是DNA被“翻译”成蛋白质分子的过程。UIC科学家发现，当核糖体到达基因末端的终止信号时，drosocin会与核糖体结合并抑制翻译终止。

“Drosocin只是已知的第二种终止翻译终止的肽类抗生素，”研究作者、生物分子科学中心和药学院药学系的特聘教授AlexanderMankin说。另一种叫做apidaecin，在蜜蜂中发现，2017年由UIC科学家首次描述。

UIC实验室由Mankin和药学院研究教授NoraVázquez-Laslop共同经营，成功地在细菌细胞中直接生产了果蝇肽及其数百种突变体。

“Drosocin及其在细菌内部产生的活性突变体迫使细菌细胞自我毁灭，”Mankin说。

虽然drosocin和apidaecin肽的工作方式相同，但研究人员发现它们的化学结构和与核糖体结合的方式不同。

“通过了解这些肽的工作原理，我们希望利用相同的机制来开发潜在的新抗生素。并排比较这两种肽的成分有助于设计出能够充分利用每种肽的新抗生素，”曼金说。