细菌防御机制可能导致新型抗生素的兴起

普林斯顿工程研究人员报告说，他们已经分离出一种化合物，可以杀死可导致无法治愈的感染的细菌。这种名为cloacaenodin的化合物是一种短的、打结的氨基酸链，被称为套索肽，由肠道细菌编码作为一种防御机制。该肽通过攻击敌对细菌起作用。

他们的研究“Cloacaenodin，一种具有抗肠杆菌活性的抗菌套索肽”发表在ACS传染病杂志上，由普林斯顿大学化学与生物工程教授A.JamesLink博士领导。

研究人员写道：“使用基因组挖掘和异源表达，我们报告了一种新的抗菌套索肽的发现和生产，这种肽来自与阴沟肠杆菌复合体相关的物种。”“使用核磁共振和质谱分析，我们表明这种名为cloacaenodin的套索肽采用带螺纹的套索折叠，赋予其无螺纹对应物所缺乏的蛋白水解抗性。”

该肽与目标细胞的RNA生成酶结合并关闭基本细胞功能。

Link解释说：“[这种肽]不仅可以杀死现成的、历史悠久的肠杆菌属菌株，它还可以杀死实际上来自医院患者且具有耐药性的肠杆菌属菌株。”

Link的研究小组在同一类别中发现了几种肽。他说cloacaenodin是独一无二的，因为它可以杀死临床相关的耐药菌株，使其成为抗生素开发的有前途的主题。

“如果它是由一种肠杆菌属制造的，它很可能会杀死其他种类的肠杆菌属。所以这是一种以联想为由的内疚方法，”林克说。他说，这为研究人员提供了一种优先考虑肽挖掘命中的方法，因为在与病原体相关的菌株中编码的肽更有可能具有有趣的生物活性。

研究人员计划开始在动物感染模型中测试该化合物，以确认它可以清除感染并且对动物细胞是安全的。

他们的研究结果表明，如果这种化合物被科学利用，它可以重新用于对抗当今药物无法治疗的感染。